Haematococcus pluvialis es una microalga verde de agua dulce célebre por acumular astaxantina, un carotenoide rojo de elevada capacidad antioxidante. Es la fuente natural más rica de astaxantina conocida: puede almacenarla hasta cerca del 5 % de su peso seco, y ese pigmento representa entre el 80 % y el 99 % de sus carotenoides. Ante condiciones de estrés (luz intensa o falta de nutrientes), pasa de células verdes flageladas a quistes rojos cargados de astaxantina.
Características
- ▪Dos fases: célula verde móvil y quiste rojo (aplanospora).
- ▪Fuente natural más rica de astaxantina: hasta ≈ 5 % del peso seco.
- ▪La astaxantina supone el 80–99 % de sus carotenoides.
- ▪Cultivo habitual en dos etapas (verde → roja).
Cultivo
Se cultiva en dos etapas: primero una fase verde de crecimiento en fotobiorreactores cerrados, y luego una fase de estrés (luz intensa, limitación de nutrientes) para inducir la acumulación de astaxantina. Requiere control para evitar contaminaciones.
Aplicaciones
Preguntas frecuentes
Acumula astaxantina (un carotenoide rojo) como mecanismo de protección frente al estrés, especialmente luz intensa y falta de nutrientes.
Es la fuente natural más rica conocida: puede alcanzar cerca del 5 % de su peso seco en astaxantina, que representa entre el 80 % y el 99 % de sus carotenoides.
Fuentes
- Malcangi, G. et al. (2026). The Role of Astaxanthin as an Antioxidant and Anti-Inflammatory Agent in Human Health: A Systematic Review. International Journal of Molecular Sciences, 27(2):700.
- Richmond, A. & Hu, Q. (eds.) (2013). Handbook of Microalgal Culture: Applied Phycology and Biotechnology. Wiley-Blackwell.
- Spolaore, P. et al. (2006). Commercial applications of microalgae. Journal of Bioscience and Bioengineering, 101(2), 87–96.
- Khan, M.I., Shin, J.H. & Kim, J.D. (2018). The promising future of microalgae: current status, challenges, and optimization of a sustainable and renewable industry for biofuels, feed, and other products. Microbial Cell Factories, 17:36.
Divulgación científica basada en literatura especializada. Revisión científica: pendiente.