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Conocimiento

Fotosíntesis de las microalgas

La fotosíntesis es el proceso por el que las microalgas captan energía lumínica para transformar agua y CO₂ en biomasa, liberando oxígeno. Es la base de su productividad y de su capacidad de fijar carbono.

¿Qué es la fotosíntesis?

La fotosíntesis es el proceso bioquímico mediante el cual las microalgas y otros organismos fotótrofos convierten la energía de la luz en energía química almacenada en moléculas orgánicas. A partir de agua y dióxido de carbono producen azúcares y liberan oxígeno como subproducto.

Fase luminosa y fase de fijación de carbono

La fotosíntesis se divide en dos etapas. En la fase luminosa, los pigmentos captan la luz y se generan moléculas energéticas (ATP y NADPH), liberándose oxígeno a partir de la rotura del agua.

En la fase de fijación de carbono (ciclo de Calvin), esas moléculas energéticas se utilizan para incorporar el CO₂ y formar azúcares, que después se transforman en proteínas, lípidos y otros compuestos.

Pigmentos y captación de luz

Las microalgas captan la luz gracias a pigmentos como la clorofila a y b, los carotenoides y, en las cianobacterias, las ficobiliproteínas. Estos pigmentos absorben distintas longitudes de onda de la radiación fotosintéticamente activa (PAR, 400–700 nm), lo que les permite aprovechar la luz de forma eficiente.

Importancia: oxígeno y captura de carbono

Gracias a su eficiencia fotosintética y su rápido crecimiento, las microalgas contribuyen de forma notable a la producción de oxígeno y son objeto de estudio para la captura de CO₂ y la producción sostenible de biomasa.

Preguntas frecuentes

Producen biomasa (azúcares y, a partir de ellos, proteínas, lípidos y otros compuestos) y liberan oxígeno.

Es la radiación fotosintéticamente activa, la franja de luz (400–700 nm) que las microalgas aprovechan para la fotosíntesis.

Fuentes

  1. Richmond, A. & Hu, Q. (eds.) (2013). Handbook of Microalgal Culture: Applied Phycology and Biotechnology. Wiley-Blackwell.
  2. Chisti, Y. (2007). Biodiesel from microalgae. Biotechnology Advances, 25(3), 294–306.
  3. Spolaore, P. et al. (2006). Commercial applications of microalgae. Journal of Bioscience and Bioengineering, 101(2), 87–96.
  4. Mata, T.M. et al. (2010). Microalgae for biodiesel production and other applications: A review. Renewable and Sustainable Energy Reviews, 14(1), 217–232.

Divulgación científica basada en literatura especializada. Revisión científica: pendiente.

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