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Conocimiento

Fijación y captura de CO₂ con microalgas

Las microalgas fijan dióxido de carbono mediante la fotosíntesis e incorporan ese carbono a su biomasa. Su rápido crecimiento las convierte en un objeto de estudio para la captura biológica de CO₂.

¿Cómo fijan el CO₂ las microalgas?

Durante la fotosíntesis, las microalgas incorporan el dióxido de carbono en el ciclo de Calvin y lo transforman en azúcares y, a partir de ellos, en el resto de componentes de su biomasa. Por cada unidad de biomasa producida se fija una cantidad proporcional de carbono.

Ventajas frente a otros sistemas

Las microalgas pueden fijar CO₂ a mayor velocidad por unidad de superficie que muchos cultivos terrestres, gracias a su rápido crecimiento y a que toda la célula es fotosintética. Además, pueden cultivarse en terrenos no aptos para la agricultura y con aguas no potables.

Del CO₂ a productos útiles

El carbono capturado queda almacenado en la biomasa, que puede destinarse a alimentación, biofertilizantes, biocombustibles o compuestos de alto valor. Así, la captura de CO₂ se combina con la obtención de productos, en lugar de ser un coste aislado.

Limitaciones y retos

La eficiencia real de la captura depende de la fuente de CO₂, la luz disponible, el sistema de cultivo y el destino final de la biomasa. Un balance riguroso debe considerar la energía empleada en todo el proceso, desde el cultivo hasta la cosecha y el secado.

Preguntas frecuentes

Sí: lo fijan mediante la fotosíntesis y lo incorporan a su biomasa. Por su rápido crecimiento se estudian para la captura biológica de carbono.

Queda en la biomasa, que puede destinarse a alimentación, biofertilizantes, biocombustibles o compuestos de alto valor.

Fuentes

  1. Richmond, A. & Hu, Q. (eds.) (2013). Handbook of Microalgal Culture: Applied Phycology and Biotechnology. Wiley-Blackwell.
  2. Chisti, Y. (2007). Biodiesel from microalgae. Biotechnology Advances, 25(3), 294–306.
  3. Spolaore, P. et al. (2006). Commercial applications of microalgae. Journal of Bioscience and Bioengineering, 101(2), 87–96.
  4. Mata, T.M. et al. (2010). Microalgae for biodiesel production and other applications: A review. Renewable and Sustainable Energy Reviews, 14(1), 217–232.

Divulgación científica basada en literatura especializada. Revisión científica: pendiente.

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