ALGACEL

Conocimiento

Anatomía de la célula de microalga

Una microalga es una célula fotosintética que, según el grupo, puede ser eucariota (con núcleo y cloroplasto) o procariota (cianobacteria, sin núcleo). Conocer sus orgánulos ayuda a entender su biología y su cultivo.

Eucariotas y procariotas

Las microalgas eucariotas (como Chlorella, Scenedesmus o Haematococcus) poseen un núcleo definido y orgánulos rodeados de membrana, entre ellos el cloroplasto. Las cianobacterias (como Spirulina o Anabaena) son procariotas: carecen de núcleo y de orgánulos membranosos, y realizan la fotosíntesis sobre membranas internas (tilacoides).

El cloroplasto

En las microalgas eucariotas, el cloroplasto es el orgánulo donde ocurre la fotosíntesis. Contiene los pigmentos (clorofilas y carotenoides) y los tilacoides, las membranas donde se desarrolla la fase luminosa. Su forma varía según la especie: en Chlorella es un único cloroplasto en copa.

Pared celular y membrana

La mayoría de las microalgas posee una pared celular que da forma y protección; su composición varía (celulosa, polisacáridos, sílice en las diatomeas). Algunas, como Dunaliella, carecen de pared rígida, lo que les confiere flexibilidad osmótica. Bajo la pared está la membrana plasmática, que regula el intercambio con el medio.

Otros orgánulos y estructuras

Además del núcleo y el cloroplasto, las microalgas eucariotas tienen mitocondrias, vacuolas y, en muchos casos, estructuras de movilidad como flagelos (por ejemplo, los dos flagelos de Chlamydomonas) y una mancha ocular (eyespot) sensible a la luz. Algunas acumulan reservas de almidón o de lípidos en gránulos.

Preguntas frecuentes

Las microalgas eucariotas sí (núcleo y cloroplasto). Las cianobacterias, en cambio, son procariotas y no tienen núcleo ni orgánulos rodeados de membrana.

En el cloroplasto de las microalgas eucariotas, y sobre las membranas internas (tilacoides) en las cianobacterias.

Fuentes

  1. Richmond, A. & Hu, Q. (eds.) (2013). Handbook of Microalgal Culture: Applied Phycology and Biotechnology. Wiley-Blackwell.
  2. Chisti, Y. (2007). Biodiesel from microalgae. Biotechnology Advances, 25(3), 294–306.
  3. Spolaore, P. et al. (2006). Commercial applications of microalgae. Journal of Bioscience and Bioengineering, 101(2), 87–96.
  4. Mata, T.M. et al. (2010). Microalgae for biodiesel production and other applications: A review. Renewable and Sustainable Energy Reviews, 14(1), 217–232.

Divulgación científica basada en literatura especializada. Revisión científica: pendiente.

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